Народилася 1970 року в Києві, проте у віці одинадцяти років разом із батьками емігрувала до Сполучених Штатів. Захопилася фотографією, коли її батько, атлет, подарував Єлєні на чотирнадцятий день народження фотоапарат Minolta 35 мм. Згодом Ємчук вивчала мистецтво в Parsons School of Design у Нью-Йорку та фотографію в ArtCenter College of Design у Пасадені. Брала участь у групових та персональних виставках у галереях та музеях по всьому світу, на яких можна було побачити фотографії, живопис і фільми художниці. Серед персональних виставок — «Mabel, Betty & Bette» у Dallas Contemporary (2019) та «Odesa» в Українському музеї в Нью-Йорку (2023).